①無機(jī)和礦物殺蟲劑。如砷酸鉛、砷酸鈣、氟硅酸鈉和礦油乳劑等。這類殺蟲劑一般藥效較低，對(duì)作物易引起藥害，而砷劑對(duì)人毒性大。因此自有機(jī)合成殺蟲劑大量使用以后大部分已被淘汰。

②植物性殺蟲劑。全世界約有1000多種植物對(duì)昆蟲具有或多或少的毒力。廣泛應(yīng)用的有除蟲菊、魚藤和煙草等。此外有些植物里還含有類似保幼激素、早熟素、蛻皮激素活性物質(zhì)。如從喜樹的根皮、樹皮或果實(shí)中分離的喜樹堿對(duì)馬尾松毛蟲有很強(qiáng)的不育作用。

③有機(jī)合成殺蟲劑。如有機(jī)氯類的滴滴涕、六六六、硫丹、毒殺芬等，滴滴涕、六六六曾是產(chǎn)量大、應(yīng)用廣的兩個(gè)農(nóng)藥品種，但因易在生物體中蓄積，從20世紀(jì)70年代初開始在許多***禁用或限用；有機(jī)磷類的對(duì)硫磷、敵百蟲、樂果等約400個(gè)品種以上，產(chǎn)量居殺蟲劑的***位；氨基甲酸酯類的西維因、呋喃丹等；擬除蟲菊酯類的氰戊菊酯、溴氰菊酯等；有機(jī)氮類的殺蟲脒、殺蟲雙等。

④昆蟲激素類殺蟲劑。如多種保幼激素、性外激素類似物等（見昆蟲激素類農(nóng)藥）。

少數(shù)傳統(tǒng)藥劑，如礦油乳劑等的作用機(jī)理主要在體表起物理殺蟲作用，而絕大多數(shù)有機(jī)合成殺蟲劑都進(jìn)入害蟲體內(nèi)，在一定部位干擾或破壞正常生理、生化反應(yīng)。進(jìn)入害蟲體內(nèi)的途徑，有的是隨取食通過口器進(jìn)入消化道、滲入血液中，有的是通過表皮，也有的是通過氣孔和氣管，進(jìn)入體內(nèi)的藥劑與害蟲體內(nèi)的各種酶系發(fā)生生化反應(yīng)，一些反應(yīng)使藥劑降解失去毒力，但也有些藥劑被活化使毒力增強(qiáng)，未被降解（或活化后的化合物）的藥劑因作用機(jī)理不同而在一定部位發(fā)揮毒殺作用，如作用于神經(jīng)系統(tǒng)或作用于細(xì)胞內(nèi)呼吸代謝過程。